(Pre)figuring the 1960s “Urban crisis”: The Fate of the African American Rights Struggle in Postwar New York City

This article argues that framing the Birmingham struggle of 1963 as the critical moment when the southern civil rights movement became a national civil rights struggle problematically marginalizes the long history of antiracist activism in the US North and West. New York, like many other northern and western cities, was reshaped by the enormous in-migration of black southerners throughout the 20th century. While they discovered that segregation was present and lawful nationwide, these migrants and their children seized on the comparatively greater political opportunities in New York to wage a comprehensive fight for racial freedom. The many defeats and setbacks of this northern civil rights movement constitute a backdrop to the unrest of the late 1960s.Cet article soutient que choisir les événements de Birmingham en 1963 comme moment-clé de la transformation du combat sudiste pour les droits civiques en mouvement national pose problème et marginalise la longue histoire de lutte anti-raciste dans le Nord et dans l’Ouest des Etats-Unis. New York, comme de nombreuses autres villes du Nord et de l’Ouest, fut transformé par l’arrivée massive de migrants noirs en provenance du Sud tout au long du vingtième siècle. Alors même qu’ils découvraient que la ségrégation était présente et inscrite dans les lois de la nation tout entière, ces migrants et leurs enfants ont profité de perspectives politiques plus grandes à New York pour organiser un combat de grande ampleur en faveur de la liberté raciale. Les échecs et revers multiples de ce mouvement nordiste pour les droits civiques ont constitué la toile de fond des remous de la fin des années soixante